第一次坑道爆破攻坚战是攻克新县新集。新县县城所在地，原名长潭新集，是清咸丰年间（-）,当地士绅曾瑟楼在此地建的石寨，十分坚固，称为“新集寨”。20世纪20年代末，豪绅曾仲颜（曾宪涛）、刘建莆（刘基敬）在新集周围用石条垒砌成高6米多、宽23米的城墙，称为石头城。鄂豫边区红军曾两次攻打新集，均告失败。

年2月11日，徐向前指挥红军第三次攻打新集，采取坑道爆破的方法，在城北面城墙底下，挖通一条五十多米的坑道,用棺材装上几百斤炸药和碎铁，再用竹竿将长长的炮引引到坑道口。这天下午五点，城北门轰的一声巨响，城墙被炸开一丈余宽的口子，红军趁势攻入新集。以新县新集为中心，我党创建了鄂豫皖革命根据地，全盛时期建立了26个县级苏维埃政权，面积4万平方千米，人口万，是当时全国第二大革命根据地。新集（现在的新县县城）是鄂豫皖革命首府所在地。

第二次坑道爆破攻坚战是攻克运城。年12月，经过一周争夺战，运城外围敌四大防御阵地均被我军突破。徐向前指挥部队向内城发起攻击，激战数日无果，于是决定由23旅在北门墙根实施坑道作业，采取坑道爆破，避开进城之路。经过一夜奋战，挖成了一条长5.5米、高1.5米的坑道，装填炸药公斤。27日17时，坑道爆破成功，28日解放运城。

第三次坑道爆破攻坚战是攻克临汾。临汾城墙依自然地形砌成，高达14米，厚达10至30米，能并行两辆卡车，十分坚固，易守难攻。在进攻临汾东关时，徐向前采取“土行孙战术”，挖掘坑道4条坑道，装填炸药1.6万余斤，3条坑道同时引爆（另一条因导火线失灵未引爆），护城垣炸开两处缺口，突击部队迅速跟进，一举拿下东关。在向内城进攻时，敌军采取反坑道作业，使用“坑道对坑道”的战术，双方开始了斗智斗力的地下斗争。最终，我军成功挖出3条主坑道，再次成功引爆，一举攻克临汾。

坑道爆破战术应该是游击战的一种方式，在当时我军重武器缺乏的情况下，是攻克敌人坚固堡垒的一种有效方法，也是徐向前元帅在革命战争中探索出来的一种有效战术，多次在战场上运用，都获得了成功。